ஆர். சி. ஸ்பிரோல்: தேவனுடைய பரிசுத்தத்தை உலகிற்கு அறிவித்த இறையியலாளர்

குடும்பத் துயரத்திலிருந்து கிறிஸ்துவைச் சந்தித்த அனுபவம் வரை; இறையியல் கல்வியிலிருந்து உலகளாவிய ஊழியம் வரை — ஆர். சி. ஸ்பிரோலின் வாழ்க்கைப் பயணம்.

அறிமுகம்

கிறிஸ்தவ உலகில் வேதாகம போதனைகளையும் இறையியல் உண்மைகளையும் தெளிவாக எடுத்துரைத்தவர்களில் முக்கியமானவர் டாக்டர் ஆர். சி. ஸ்பிரோல் (R. C. Sproul). அவர் ஒரு பிரசங்கியார் மட்டுமல்ல; இறையியலாளர், பேராசிரியர், எழுத்தாளர் மற்றும் கிறிஸ்தவ கல்வி ஊழியத்தின் நிறுவனரும் ஆவார்.

தேவனுடைய பரிசுத்தம், வேதாகமத்தின் அதிகாரம், இரட்சிப்பு, இயேசு கிறிஸ்துவின் சிலுவை மற்றும் கிறிஸ்தவ வாழ்க்கை போன்ற தலைப்புகளில் அவர் ஆழமான போதனைகளை வழங்கினார். அவரது புத்தகங்கள், பிரசங்கங்கள், வானொலி நிகழ்ச்சிகள் மற்றும் காணொளிப் போதனைகள் உலகின் பல நாடுகளில் உள்ள கிறிஸ்தவர்களிடம் இன்றும் சென்று சேர்கின்றன.

பிறப்பும் குடும்பப் பின்னணியும்

ராபர்ட் சார்லஸ் ஸ்பிரோல் (Robert Charles Sproul) 1939 பிப்ரவரி 13 அன்று அமெரிக்காவின் பென்சில்வேனியா மாநிலத்திலுள்ள பிட்ஸ்பர்க் நகரில் பிறந்தார்.

அவருடைய இளமைக்காலம் விளையாட்டுகளிலும் குடும்ப வாழ்க்கையிலும் கழிந்தது. பேஸ்பால், கூடைப்பந்து, கால்பந்து மற்றும் ஐஸ் ஹாக்கி போன்ற விளையாட்டுகளில் அவருக்கு ஆர்வம் இருந்தது.

ஆனால், அவரது வாழ்க்கையில் எதிர்பாராத சோதனைகள் ஏற்பட்டன. அவர் உயர்நிலைப் பள்ளியில் படித்துக்கொண்டிருந்தபோது, அவருடைய தந்தைக்கு கடுமையான பக்கவாதத் தாக்குதல்கள் ஏற்பட்டன. இதனால் குடும்பம் பல சிரமங்களைச் சந்தித்தது. குடும்பத்திற்கு உதவுவதற்காக ஸ்பிரோல் இளம் வயதிலேயே வேலைக்குச் செல்ல வேண்டியிருந்தது.

அவருடைய தந்தை இறந்தபோது, ஸ்பிரோல் உயர்நிலைப் பள்ளியின் இறுதியாண்டில் இருந்தார். குடும்பம் தங்கள் வீட்டையும் விற்க வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டது. இந்தத் துயரங்கள் அவருடைய மனதில் ஆழமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தின. அந்தக் காலகட்டத்தில் அவர் தேவன்மீது கோபமாக இருந்ததாகவும் அவரது வாழ்க்கை வரலாற்றில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

இயேசு கிறிஸ்துவை ஏற்றுக்கொண்ட அனுபவம்

1957ஆம் ஆண்டு ஸ்பிரோல் வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் கல்லூரியில் (Westminster College) தனது கல்லூரிப் படிப்பைத் தொடங்கினார்.

கல்லூரியின் முதல் வார இறுதியில், அவர் ஒரு நண்பருடன் மதுபான விடுதிக்குச் செல்லும் வழியில் தனது அறையிலிருந்த சிகரெட்டுகளை எடுத்துவரத் திரும்பினார். அப்போது கல்லூரியின் புகழ்பெற்ற கால்பந்து வீரர் ஒருவரைச் சந்தித்தார்.

அந்த மாணவர் இயேசு கிறிஸ்துவைப் பற்றித் தனிப்பட்ட முறையில் அறிந்தவரைப் போலப் பேசினார். அவருடைய உரையாடல் ஸ்பிரோலின் கவனத்தை ஈர்த்தது. இருவரும் சுமார் ஒரு மணி நேரம் பேசினர்.

அந்தச் சந்திப்புக்குப் பிறகு ஸ்பிரோல் தனது அறைக்குச் சென்று, பாவமன்னிப்புக்காக தேவனிடம் ஜெபிக்க வேண்டும் என்ற ஆழமான உணர்வை அனுபவித்தார். அவர் முழங்கால்படியிட்டு ஜெபித்தார். அந்த இரவில், தாம் தேவனால் மன்னிக்கப்பட்டு, கிறிஸ்துவின் விசுவாசத்தில் புதிய வாழ்க்கையைத் தொடங்கியதாக அவரது வாழ்க்கை வரலாற்றில் விவரிக்கப்படுகிறது.

இந்த அனுபவம் அவரது வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கியமான திருப்புமுனையாக அமைந்தது.

கல்வியும் இறையியல் வளர்ச்சியும்

ஸ்பிரோல் தனது இளங்கலைப் படிப்பை வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் கல்லூரியில் தொடர்ந்தார். பின்னர் பிட்ஸ்பர்க் தியாலஜிக்கல் செமினரியில் (Pittsburgh Theological Seminary) இறையியல் கல்வி பயின்றார்.

அவரது கல்விப் பயணத்தில் பேராசிரியர் ஜான் கெர்ஸ்ட்னர் (John Gerstner) முக்கியப் பங்கு வகித்தார். வேதாகமத்தையும் கிறிஸ்தவ இறையியலையும் ஆழமாகப் படிப்பதற்கு அவர் ஸ்பிரோலை ஊக்குவித்தார்.

குறிப்பாக, ஜொனாதன் எட்வர்ட்ஸின் இறையியல் குறித்த படிப்புகள் ஸ்பிரோலின் சிந்தனையில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தின. இதன் மூலம் சீர்திருத்த இறையியலின் போதனைகளை அவர் ஆழமாகப் புரிந்துகொண்டு ஏற்றுக்கொண்டார்.

அவர் பின்னர் இறையியல் மற்றும் கிறிஸ்தவ மன்னிப்பியல் (Christian Apologetics) துறைகளில் கற்பித்தார். வேதாகமத்தின் நம்பகத்தன்மையைப் பாதுகாப்பதிலும் கிறிஸ்தவ விசுவாசத்தின் அடிப்படைகளை விளக்குவதிலும் சிறப்பாகப் பணியாற்றினார்.

குடும்ப வாழ்க்கை

ஸ்பிரோல் 1960ஆம் ஆண்டு வெஸ்டா ஸ்பிரோலை (Vesta Sproul) திருமணம் செய்துகொண்டார். அவருடைய வாழ்க்கை மற்றும் ஊழியப் பயணத்தில் வெஸ்டா முக்கியமான துணையாக இருந்தார்.

குடும்ப வாழ்க்கையுடன் கல்வி, எழுத்துப் பணி, கற்பித்தல் மற்றும் இறையியல் ஊழியம் ஆகியவற்றையும் அவர் தொடர்ந்து மேற்கொண்டார். அவரது வாழ்க்கை வரலாற்றில் குடும்ப உறவுகளும் நண்பர்களுடனான தொடர்புகளும் முக்கிய இடம் பெறுகின்றன.

லிகோனியர் ஊழியத்தின் தொடக்கம்

1971ஆம் ஆண்டு ஸ்பிரோலும் அவருடன் பணியாற்றியவர்களும் அமெரிக்காவின் பென்சில்வேனியாவில் லிகோனியர் பள்ளத்தாக்கு வேதாகமப் படிப்பு மையத்தை (Ligonier Valley Study Center) நிறுவினர்.

வேதாகமத்தையும் இறையியலையும் ஆழமாகப் படிக்க விரும்பிய கிறிஸ்தவர்களுக்கு கற்பிப்பதே இந்த ஊழியத்தின் முக்கிய நோக்கமாக இருந்தது.

ஆரம்பத்தில், ஸ்பிரோலின் வகுப்புகள் ஒலிப்பதிவுகளாகப் பதிவு செய்யப்பட்டு பல்வேறு தேவாலயங்களுக்கும் தனிநபர்களுக்கும் அனுப்பப்பட்டன. அவருடைய போதனைகளுக்கான தேவை அதிகரித்ததால், ஊழியமும் விரிவடைந்தது.

1984ஆம் ஆண்டு இந்த அமைப்பு புளோரிடா மாநிலத்தின் ஆர்லாண்டோ பகுதிக்கு மாற்றப்பட்டு, லிகோனியர் மினிஸ்ட்ரீஸ் (Ligonier Ministries) என்று பெயரிடப்பட்டது.

இந்த அமைப்பின் மூலம் வேதாகமப் போதனைகள், இறையியல் வகுப்புகள், புத்தகங்கள், கட்டுரைகள், வானொலி நிகழ்ச்சிகள் மற்றும் காணொளிகள் பலருக்குக் கிடைத்தன.

பிரசங்கியாராகவும் ஆசிரியராகவும்

ஸ்பிரோல் பல ஆண்டுகள் வகுப்பறைகளில் இறையியலைக் கற்பித்தார். வேதாகமத்தைப் படிக்க விரும்பும் சாதாரண விசுவாசிகளுக்கும் ஊழியத்திற்குத் தயாராகும் மாணவர்களுக்கும் கற்பிப்பதில் அவர் சிறப்பு கவனம் செலுத்தினார்.

1997ஆம் ஆண்டு செயின்ட் ஆண்ட்ரூஸ் சேப்பல் (Saint Andrew’s Chapel) என்ற சபையின் போதகராகவும் பிரசங்கியாராகவும் அவர் அழைக்கப்பட்டார். அங்கு வேதாகமத்தின் முழுமையான போதனைகளை அறிவிப்பதும் தேவனைப் பயபக்தியுடன் ஆராதிப்பதும் முக்கியத்துவம் பெற்றன.

அவர் கற்பித்தல் மற்றும் பிரசங்கப் பணிகளைத் தொடர்ந்து மேற்கொண்டார். சிக்கலான இறையியல் கருத்துகளைக்கூட தெளிவான எடுத்துக்காட்டுகளுடன் விளக்குவது அவரது போதனைகளின் குறிப்பிடத்தக்க சிறப்பாக இருந்தது.

புகழ்பெற்ற நூல்களும் போதனைகளும்

ஸ்பிரோல் நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட புத்தகங்களை எழுதியுள்ளார். அவற்றில் சில:

The Holiness of God — தேவனுடைய பரிசுத்தத்தைப் பற்றிய ஆழமான விளக்கங்களை வழங்கும் நூல்.

Chosen by God — தேவனுடைய தேர்ந்தெடுத்தல் மற்றும் இரட்சிப்பு தொடர்பான இறையியல் கருத்துகளை விளக்கும் நூல்.

Everyone’s a Theologian — ஒவ்வொரு கிறிஸ்தவரும் இறையியலைப் புரிந்துகொள்ள வேண்டியதன் அவசியத்தை எடுத்துரைக்கும் நூல்.

அவர் வேதாகமத்தின் நம்பகத்தன்மையை வலியுறுத்தினார். வேதாகமம் கிறிஸ்தவ விசுவாசத்திற்கும் வாழ்க்கைக்கும் அடிப்படையாக இருக்க வேண்டும் என்று போதித்தார்.

மேலும், Renewing Your Mind என்ற வானொலி நிகழ்ச்சியின் மூலம் அவரது போதனைகள் பரவலாக மக்களைச் சென்றடைந்தன. Tabletalk இதழ் மற்றும் Reformation Study Bible போன்ற வெளியீடுகளிலும் அவர் முக்கியப் பங்காற்றினார்.

அவருடைய போதனைகளின் மையம்

ஸ்பிரோலின் போதனைகளில் தொடர்ந்து வலியுறுத்தப்பட்ட சில முக்கிய உண்மைகள்:

தேவனுடைய பரிசுத்தம்: தேவன் பரிசுத்தமானவர் என்பதை அறிந்துகொள்வது, அவரை நாம் எவ்வாறு ஆராதிக்கிறோம் என்பதையும் நமது வாழ்க்கையையும் பாதிக்க வேண்டும்.
வேதாகமத்தின் அதிகாரம்: கிறிஸ்தவ விசுவாசமும் போதனையும் வேதாகமத்தின் சத்தியத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டிருக்க வேண்டும்.
தேவனுடைய கிருபை: இரட்சிப்பு மனிதனின் தகுதியினால் கிடைப்பதல்ல; அது தேவனுடைய கிருபையுடன் தொடர்புடையது.
கிறிஸ்துவின் சிலுவை: இயேசுவின் மரணமும் உயிர்த்தெழுதலும் கிறிஸ்தவ விசுவாசத்தின் மையமாகும்.
உண்மையுடன் வாழ்தல்: கிறிஸ்தவர்கள் தாங்கள் நம்புகிற வேதாகம சத்தியங்களைத் தங்கள் வாழ்க்கையிலும் வெளிப்படுத்த வேண்டும்.

அவருடைய வாழ்க்கையின் முடிவும் தொடரும் தாக்கமும்

2017 டிசம்பர் 14 அன்று, தனது 78ஆம் வயதில் ஆர். சி. ஸ்பிரோல் காலமானார். அவர் மறைந்தபோதும், அவரது புத்தகங்கள், பதிவுசெய்யப்பட்ட போதனைகள், கட்டுரைகள் மற்றும் கல்வி வளங்கள் தொடர்ந்து மக்களைச் சென்றடைகின்றன.

அவருடைய வாழ்க்கையைப் பற்றி ஸ்டீபன் ஜே. நிக்கோல்ஸ் எழுதிய R. C. Sproul: A Life என்ற வாழ்க்கை வரலாற்று நூலும் 2021ஆம் ஆண்டு வெளியிடப்பட்டது. அது அவரது குடும்ப வாழ்க்கை, கல்வி, நட்பு, ஊழியம் மற்றும் கிறிஸ்தவ உலகில் ஏற்படுத்திய தாக்கம் ஆகியவற்றைப் பதிவு செய்கிறது.

நிறைவுச் சிந்தனை

ஆர். சி. ஸ்பிரோலின் வாழ்க்கைப் பயணம், ஒரு மனிதனின் துயரங்களும் கேள்விகளும் தேவனை அறிந்துகொள்ளும் பயணத்துடன் எவ்வாறு இணைகின்றன என்பதை எடுத்துக்காட்டுகிறது. இளமைக்காலக் குடும்பத் துயரங்களுக்குப் பிறகு கிறிஸ்துவை விசுவாசித்த அவர், தனது வாழ்க்கையின் பெரும்பகுதியை வேதாகமத்தையும் இறையியலையும் கற்பிப்பதில் செலவிட்டார்.

அவரது வாழ்க்கை நமக்கு நினைவூட்டும் முக்கியமான உண்மை இதுதான்: கிறிஸ்தவ விசுவாசம் என்பது ஒரு பெயரையோ பாரம்பரியத்தையோ மட்டும் சார்ந்ததல்ல. தேவனை அறிதல், அவருடைய வார்த்தையைப் புரிந்துகொள்ளுதல், கிறிஸ்துவின் கிருபையில் வாழ்தல் ஆகியவற்றுடன் அது தொடர்புடையது.

சிந்திக்க வேண்டிய கேள்வி: நாம் தேவனைப் பற்றி அறிந்திருப்பதோடு நிற்கிறோமா, அல்லது அவரை இன்னும் ஆழமாக அறிந்து, அந்த அறிவுக்கு ஏற்ற வாழ்க்கையை வாழ முயற்சிக்கிறோமா?