கிட்டத்தட்ட இரண்டு தசாப்தங்களுக்குப் பிறகு பிரான்ஸுக்கு மேற்கொள்ளப்படும் முதல் போப்பாண்டவர் பயணத்தின் போது, மதச்சார்பற்ற நாடாக மாறியுள்ள பிரான்ஸ் தனது கிறிஸ்தவ பாரம்பரியத்தை மீண்டும் கண்டறிய வேண்டும் என்று போப் லியோ XIV வலியுறுத்தியுள்ளார்.
யாத்திரை மற்றும் குணமடைதலுக்கான பிரபலமான இடமான லூர்து நகருக்குச் சென்றிருந்த போப், பிரான்ஸில் கத்தோலிக்க திருச்சபையின் “மிகவும் வளமான” வரலாற்றைப் பற்றி பேசினார். பல நூற்றாண்டுகளாக பிரான்ஸின் வரலாற்றுக்கு திருச்சபை சாட்சியாக இருந்ததோடு மட்டுமல்லாமல், அதன் வரலாற்றை உருவாக்குவதிலும் பங்காற்றியதாக அவர் குறிப்பிட்டார்.
பிரான்ஸின் laïcité எனப்படும் மதச்சார்பின்மை கொள்கையை கடுமையாகப் புரிந்துகொள்ளும் அணுகுமுறைகளுக்கு போப் லியோ சவால் விடுத்தார்.
“திருச்சபை சுவிசேஷத்தை அறிவிக்கவும், உண்மையான சுதந்திரத்தைப் பற்றி கற்பிக்கவும், பொதுவெளியில் ஆராதனை செய்யவும் கொண்டுள்ள சுதந்திரத்தையும் உரிமைகளையும் பாதுகாப்பதில் விழிப்புடன் இருக்க வேண்டும். இதன் மூலம் இயேசு கிறிஸ்துவின் பெயரில் அன்பு வெளிப்படையாகச் செயல்படுத்தப்பட முடியும்” என்று அவர் கத்தோலிக்கர்களிடம் வலியுறுத்தினார்.
தனது உரையின் போது, சமீப காலங்களில் பிரான்ஸ், பிரிட்டன் உள்ளிட்ட பல நாடுகளில் விவாதிக்கப்பட்டு வரும் உதவியுடன் தற்கொலை செய்துகொள்ளும் விவகாரம் குறித்தும் போப் பேசினார்.
திருச்சபைக்கு “தீர்க்கதரிசன அதிகாரம்” இருப்பதாக அவர் கூறினார்.
“அது எப்போதும் புரிந்துகொள்ளப்படாவிட்டாலும், அதன் குரல் இன்றியமையாதது” என்று அவர் கூறினார்.
“அதன் போதனைகள் பின்பற்றப்படாத நேரங்களிலும், குறிப்பாக நாகரிகத்தின் அடித்தளங்களைத் தொடும் முக்கியமான கேள்விகளில் கூட, அந்தக் குரல் தேவையானதாகவே உள்ளது. இதை நீங்கள் சந்தேகிக்க வேண்டாம்.
“உங்களுடைய உறுதியையும் தைரியத்தையும் நான் அறிவேன். குறிப்பாக, வாழ்க்கையின் இறுதிக்கட்டம் தொடர்பான சமீபத்திய விவாதங்களின்போது நீங்கள் அதைத் தெளிவாக வெளிப்படுத்தினீர்கள். அதே மதிப்புகளை நிலைநிறுத்தும் நல்லெண்ணம் கொண்ட அனைவருடனும் இணைந்து தொடர்ந்து செயல்படுமாறு உங்களை ஊக்குவிக்கிறேன்” என்று போப் கூறினார்.
போப்பின் உரையை கத்தோலிக்க எழுத்தாளர் மார்க் லாம்பர்ட் வரவேற்றார்.
அவர் X தளத்தில், “இது மிகப்பெரிய விஷயம். பிரான்ஸின் ஆயர்களிடம் போப் லியோ, laïcité என்பது கிறிஸ்தவம் பொதுவாழ்க்கையிலிருந்து பின்வாங்க வேண்டும் என்பதைக் குறிக்காது என்றும், பிரான்ஸின் மதச்சார்பின்மைக்கு பதில் இயேசு கிறிஸ்துவைப் பற்றிய வெளிப்படையான சுவிசேஷப் பிரசங்கமே என்றும் கூறியுள்ளார்” எனப் பதிவிட்டார்.
போப்பின் பயணத்திற்கு முந்தைய நாட்களில், பிரான்ஸில் கத்தோலிக்க மதத்தின் நிலை குறித்து வெளியான புதிய அறிக்கை, 20ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியிலிருந்து நாட்டில் கிறிஸ்தவ விசுவாசத்தில் “வீழ்ச்சி” ஏற்பட்டுள்ளதாகக் குறிப்பிட்டது.
அதேவேளையில், நம்பிக்கைக்கான “நம்பிக்கையின் அறிகுறிகளும்” இருப்பதாக அந்த அறிக்கை தெரிவித்தது. இந்த ஆண்டு ஈஸ்டர் பண்டிகையின்போது திருமுழுக்கு பெற்ற கிறிஸ்தவ மதப் பயிற்சி பெறுவோரின் எண்ணிக்கை 20 ஆண்டுகளில் இல்லாத அளவுக்கு உயர்ந்திருந்தது குறிப்பிடத்தக்கது.
