பென்யமீன் வேதாகமத்தில் குறிப்பிடப்படும் யாக்கோபின் பன்னிரண்டு மகன்களில் இளையவர். அவர் யாக்கோபுக்கும் அவரது அன்பு மனைவியான ராகேலுக்கும் பிறந்த இரண்டாவது மகன். பென்யமீனின் பிறப்பு மகிழ்ச்சியையும் துயரத்தையும் ஒன்றாகக் கொண்ட ஒரு நிகழ்வாக வேதாகமத்தில் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது.
பென்யமீனின் பிறப்பு
யாக்கோபும் அவரது குடும்பத்தினரும் பயணம் செய்துகொண்டிருந்தபோது, ராகேலுக்கு பிரசவ வேதனை ஏற்பட்டது. பிரசவம் மிகவும் கடினமாக இருந்தது. குழந்தை பிறந்தபோது, தனது உயிர் பிரியும் நேரத்தில் ராகேல் அந்தக் குழந்தைக்கு பெனோனி என்று பெயரிட்டாள். இதன் பொருள், “என் துயரத்தின் மகன்” என்பதாகும்.
ஆனால் யாக்கோபு அந்தப் பெயரை மாற்றி, குழந்தைக்கு பென்யமீன் என்று பெயரிட்டார். பென்யமீன் என்ற பெயருக்கு “வலதுகையின் மகன்” என்ற பொருள் உண்டு. இவ்வாறு, தாயின் மரண துயரத்துடன் தொடங்கிய பென்யமீனின் வாழ்க்கை, தந்தையின் அன்பான அடையாளத்துடன் தொடர்ந்தது.
யோசேப்பின் இளைய சகோதரன்
பென்யமீனின் அண்ணன் யோசேப்பு. ராகேலுக்குப் பிறந்த இரண்டு மகன்கள் யோசேப்பும் பென்யமீனும் என்பதால், அவர்களுக்குள் ஒரு சிறப்பான சகோதர பாசம் இருந்தது.
யோசேப்பை அவரது சகோதரர்கள் எகிப்திற்கு அடிமையாக விற்றபோது, பென்யமீன் மிகவும் இளமையாக இருந்திருக்கலாம். யோசேப்பு காணாமல் போன பிறகு, பென்யமீனைப் பாதுகாப்பதில் யாக்கோபு மிகவும் கவனமாக இருந்தார். ராகேலின் மற்றொரு மகனையும் இழந்துவிடக் கூடாது என்ற அச்சம் அவருக்கு இருந்தது.
எகிப்தில் நடந்த சந்திப்பு
பின்னர் கானான் தேசத்தில் பஞ்சம் ஏற்பட்டபோது, யாக்கோபின் மகன்கள் உணவு வாங்க எகிப்திற்குச் சென்றனர். அப்போது எகிப்தில் அதிகாரியாக இருந்த யோசேப்பு தனது சகோதரர்களை அடையாளம் கண்டுகொண்டார். ஆனால் அவர்கள் யோசேப்பை அறிந்துகொள்ளவில்லை.
யோசேப்பு தனது இளைய சகோதரனான பென்யமீனைப் பார்க்க விரும்பினார். இதனால், அடுத்த முறை அவர்கள் வரும்போது பென்யமீனையும் அழைத்து வர வேண்டும் என்று கூறினார். முதலில் யாக்கோபு இதற்கு சம்மதிக்கவில்லை. தனது இளைய மகனுக்கு ஏதேனும் ஆபத்து நேர்ந்துவிடுமோ என்று அவர் அஞ்சினார்.
ஆனால் குடும்பத்தின் தேவையினால் பென்யமீன் தனது சகோதரர்களுடன் எகிப்திற்குச் சென்றார். பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, யோசேப்பு தனது தம்பி பென்யமீனைச் சந்தித்தார். அந்தச் சந்திப்பு சகோதர அன்பின் உணர்வுப்பூர்வமான தருணமாக அமைந்தது.
யோசேப்பின் சோதனை
யோசேப்பு தனது சகோதரர்களின் மனநிலை மாறியிருக்கிறதா என்பதை அறிய ஒரு சோதனையை ஏற்படுத்தினார். பென்யமீனின் சாக்கில் தனது வெள்ளிக் கிண்ணத்தை வைக்கச் செய்தார். பின்னர் பென்யமீன் குற்றவாளியாகக் காட்டப்பட்டார்.
இந்த நேரத்தில் யூதா, பென்யமீனுக்குப் பதிலாக தன்னை அடிமையாக வைத்துக்கொள்ளும்படி வேண்டினார். இதன் மூலம், முன்பு யோசேப்பை விட்டுக்கொடுத்த சகோதரர்கள் இப்போது பென்யமீனைப் பாதுகாக்கத் தயாராக இருந்ததை யோசேப்பு கண்டார்.
அதன்பிறகு யோசேப்பு தனது உண்மையான அடையாளத்தை வெளிப்படுத்தினார். நீண்ட காலமாகப் பிரிந்திருந்த குடும்பம் மீண்டும் ஒன்றுசேர்ந்தது.
பென்யமீன் கோத்திரம்
பென்யமீனின் சந்ததியினர் பின்னர் இஸ்ரவேலின் பன்னிரண்டு கோத்திரங்களில் ஒன்றான பென்யமீன் கோத்திரமாக உருவானார்கள். இந்தக் கோத்திரம் இஸ்ரவேல் மக்களின் வரலாற்றில் முக்கியமான இடத்தைப் பெற்றது.
இஸ்ரவேலின் முதல் அரசனான சவுல் பென்யமீன் கோத்திரத்தைச் சேர்ந்தவர். மேலும் புதிய ஏற்பாட்டில் குறிப்பிடப்படும் அப்போஸ்தலனாகிய பவுலும் பென்யமீன் கோத்திரத்தைச் சேர்ந்தவர் என்று கூறுகிறார்.
யாக்கோபின் ஆசீர்வாதம்
யாக்கோபு தனது வாழ்க்கையின் இறுதிக் காலத்தில் தனது மகன்களுக்கு ஆசீர்வாதம் அளித்தார். அப்போது பென்யமீனைப் பற்றியும் தீர்க்கதரிசனமாகப் பேசினார். அவரது சந்ததியினர் வலிமையும் வீரமும் கொண்டவர்களாக இருப்பார்கள் என்பதை இது சுட்டிக்காட்டுகிறது.
பென்யமீனின் வாழ்க்கை வேதாகமத்தில் ஒரு முக்கியமான குடும்ப வரலாற்றின் பகுதியாக உள்ளது. அவரது பிறப்பு துயரமான சூழ்நிலையில் நடந்தாலும், அவர் யாக்கோபின் அன்பிற்குரிய இளைய மகனாக வளர்ந்தார். யோசேப்புடன் மீண்டும் இணைந்த அவரது வாழ்க்கை, குடும்பப் பிரிவுக்குப் பிறகும் உறவுகள் மீண்டும் இணைக்கப்படலாம் என்பதை நினைவூட்டுகிறது.
முடிவுரை
பென்யமீனின் வாழ்க்கை, ஒரு குடும்பத்தின் துயரம், அன்பு, பிரிவு மற்றும் மீண்டும் இணைதல் ஆகியவற்றை நமக்குக் காட்டுகிறது. யாக்கோபின் இளைய மகனாகப் பிறந்த பென்யமீன், பின்னர் ஒரு பெரிய கோத்திரத்தின் தந்தையாக ஆனார்.
சிறியதாகத் தோன்றும் ஒரு வாழ்க்கையைக்கூட தேவன் தனது பெரிய திட்டத்தில் பயன்படுத்த முடியும் என்பதை பென்யமீனின் வரலாறு நமக்கு நினைவூட்டுகிறது.
