நாற்பது நாள் ராப்பகல் வன வாசம் பண்ணினீர் – பாடல் உருவான வரலாறு

நாற்பது நாள் ராப்பகல்
வன வாசம் பண்ணினீர்;
நாற்பது நாள் ராப்பகல்
சோதிக்கப்பட்டும் வென்றீர்.

ஏற்றீர் வெயில் குளிரை,
காட்டு மிருகம் துணை;
மஞ்சம் உமக்குத் தரை,
கல் உமக்குப் பஞ்சணை.

உம்மைப் போல நாங்களும்
லோகத்தை வெறுக்கவும்,
உபவாசம் பண்ணவும்,
ஜெபிக்கவும் கற்பியும்.

சாத்தான் சீறி எதிர்க்கும்
போதெம் தேகம், ஆவியை
சோர்ந்திடாமல் காத்திடும்;
வென்றீரே நீர் அவனை.

அப்போதெங்கள் ஆவிக்கும்
மாசற்ற ஆதானம் உண்டாம்;
தூதர் கூட்டம் சேவிக்கும்
பாக்கியவான்கள் ஆகுவோம்.

“நாற்பது நாள் ராப்பகல் வன வாசம் பண்ணினீர்” என்ற இந்த ஆழமான தவக்காலக் கீர்த்தனை, ஆண்டவர் இயேசு கிறிஸ்து வனாந்தரத்தில் நாற்பது நாட்கள் உபவாசமிருந்து சாத்தானின் சோதனைகளை மேற்கொண்டு வெற்றி பெற்ற நிகழ்வை அடிப்படையாகக் கொண்டு இயற்றப்பட்டுள்ளது. குறிப்பாக தவக்கால (Lent) ஆராதனைகளில் அதிகமாகப் பாடப்படும் கீர்த்தனைகளில் இதுவும் ஒன்றாகும்.

இந்தப் பாடலை எழுதியவர் ஜார்ஜ் ஹன்ட் ஸ்மிட்டன் (George Hunt Smyttan). இவர் 1822-ஆம் ஆண்டு பிறந்தார். 1848-ஆம் ஆண்டு போதகராக அபிஷேகம் பெற்ற அவர், 1850-ஆம் ஆண்டு இங்கிலாந்தின் நாட்டிங்ஹாம்ஷயரில் அமைந்துள்ள ஹாக்ஸ்வொர்த் திருச்சபையின் குருவாகப் பொறுப்பேற்றார். ஆனால், உடல்நலக் குறைவு மற்றும் பிற காரணங்களால் நீண்ட காலம் பணியாற்ற முடியாமல், 1859-ஆம் ஆண்டு தனது ஊழியப் பொறுப்பிலிருந்து விலகினார்.

பின்னர், 1870-ஆம் ஆண்டு ஜெர்மனியின் பிராங்க்பர்ட்டில் திடீரென காலமானார். அவர் மரணமடைந்தபோது, அவருக்கு அறிமுகமானவர்கள் எவரும் அருகில் இல்லாததால், ஏழைகளுக்காக ஒதுக்கப்பட்ட பொதுக் கல்லறையில் அடக்கம் செய்யப்பட்டார். புகழ்பெற்ற கீர்த்தனையை எழுதியவரின் வாழ்க்கை இவ்வாறு எளிமையிலும் தனிமையிலும் முடிவடைந்தது என்பது மனதை நெகிழச் செய்கிறது.

ஒன்பது சரணங்களைக் கொண்ட இந்தக் கவிதையை ஸ்மிட்டன் 1856-ஆம் ஆண்டு மார்ச் மாதத்தில் இயற்றினார். “லெந்து காலக் கவிதை” (A Lenten Poem) என்ற தலைப்பில், “Penny Post” என்ற பத்திரிகைக்கு தனது பெயரின் முதலெழுத்துகளான G.H.S. என்ற கையொப்பத்துடன் அனுப்பி வைத்தார்.

இந்தப் பாடலின் கருத்து, Gospel of Matthew 4:1–11-ல் காணப்படும், இயேசு வனாந்தரத்தில் நாற்பது நாட்கள் உபவாசமிருந்து சாத்தானால் சோதிக்கப்பட்ட நிகழ்வை மையமாகக் கொண்டது. எனவே, தவக்காலத்தின் முதல் ஞாயிற்றுக்கிழமை ஆராதனைகளில் வாசிக்கப்படும் வேதாகமப் பகுதிக்கும் ஜெபங்களுக்கும் மிகவும் பொருத்தமான கீர்த்தனையாக இது கருதப்பட்டது.

இதன் காரணமாக, 1861-ஆம் ஆண்டு பிரான்சிஸ் பாட் (Francis Pott), ஸ்மிட்டன் எழுதிய ஒன்பது சரணங்களை ஆறு சரணங்களாகச் சுருக்கி, “Hymns Fitted to the Order of Common Prayer” என்ற தனது பாடல் தொகுப்பில் வெளியிட்டார். பாடலை ஆராதனைப் பயன்பாட்டிற்கு ஏற்றவாறு சில வரிகளையும் கருத்து அமைப்புகளையும் மாற்றியமைத்தார்.

பின்னர் வெளிவந்த பல பாமாலை நூல்களில் இந்தக் கீர்த்தனை மேலும் சில மாற்றங்களுடன் இடம்பெற்றது. இருப்பினும், அதன் மையச் செய்தி மாறவில்லை. இந்தப் பாடல் முழுவதும் Epistle to the Hebrews 2:18-ல் கூறப்படும் இந்த வேதாகம உண்மை ஒலிக்கிறது:

“அவர் தாமே சோதிக்கப்பட்டுப் பாடுபட்டதினாலே, சோதிக்கப்படுகிறவர்களுக்கு உதவி செய்ய வல்லவராயிருக்கிறார்.”

இந்தக் கீர்த்தனைக்கு “ஹெய்ன்லெய்ன் (Heinlein)” என்ற இசை அமைப்பு பொருத்தப்பட்டுள்ளது. இந்த ராகத்தை 1626–1686 காலகட்டத்தில் வாழ்ந்த ஜெர்மன் இசையமைப்பாளர் பால் ஹெய்ன்லெய்ன் (Paul Heinlein) உருவாக்கினார். பின்னர் உலகப் புகழ்பெற்ற இசை மேதை யோஹான் செபாஸ்தியான் பாக் (Johann Sebastian Bach) தனது “Aus der Tiefe” (“ஆழத்திலிருந்து”) என்ற இசைப் படைப்பிலும் இந்த ராகத்தைப் பயன்படுத்தியுள்ளார்.

இன்றைய பல பாமாலைப் புத்தகங்களில், குறிப்பாக 1861-ஆம் ஆண்டு வெளியான “பழைய, புதிய பாமாலைகள்” நூலில் இடம்பெற்ற இசையமைப்பே பெரும்பாலும் பயன்படுத்தப்படுகிறது.

தவக்காலத்தில் இயேசுவின் உபவாசம், சோதனைகளின் மீதான வெற்றி, ஜெப வாழ்க்கை, உலக ஆசைகளை வெல்லும் ஆவிக்குரிய ஒழுக்கம் ஆகியவற்றை விசுவாசிகளுக்கு நினைவூட்டும் அரிய கீர்த்தனையாக “நாற்பது நாள் ராப்பகல் வன வாசம் பண்ணினீர்” இன்றும் தமிழ் திருச்சபைகளில் பக்தியோடு பாடப்பட்டு வருகிறது.

நன்றி: சியோன்புரம் (Zionpuram)